La gaita zuliana: Símbolo ineludible de la Navidad
ABN 08/12/2006
Caracas, 06 Dic. ABN (Rosa Raydán).- Expresión musical por excelencia del occidental estado Zulia y símbolo sempiterno de la navidad en todo el país, la gaita celebra su auge en esta época decembrina, luchando por sobrevivir en tiempos de globalización.
Este ritmo musical, que se escribe en compás de 2/4 con trencillo de corcheas, está conformado por versos octosílabos, y es fácil de reconocer por su instrumentación, basada en el cuatro, la tambora, las maracas, la charrasca y el tradicional furro.
Sus letras tienen temáticas de todo tipo, sin embargo, las gaitas más emblemáticas son las de protesta, en las cuales se retratan realidades sociales y políticas, clamando por un país mejor. También son comunes las gaitas en honor a la virgen de Chiquinquirá, las gaitas con letras de humor, las románticas, entre otras.
Sin embargo, sea cual sea la letra que acompañe a este tradicional ritmo, no puede hablarse de celebraciones navideñas en Venezuela sin incluir a la gaita zuliana.
Historia de la gaita
Relata el periodista y teórico de la gaita, León Magno Montiel, en su página web (www.saborgaitero.com), que la gaita es una fusión entre la herencia aborigen, la africana y la española, que se amalgamaron a orillas del Lago de Maracaibo, en los siglos pasados.
«En las primeras formas de gaita se conjugaron los cánticos de misa que enseñaban los misioneros católicos, la percusión de las tamboras, el característico sonido gutural del furro (un derivado de la Zambomba), las maracas y la charrasca», señaló el estudioso.
«El cuatro, derivado de la guitarra, junto a los cánticos españoles, representaban el aporte ibérico. La ejecución de los nativos aportaba el estilo definitivo a esta nueva música», explicó Magno, quien en 2004 obtuvo el Premio Nacional de Periodismo gracias a su portal web, único en la red dedicado a la investigación de sobre este ritmo musical.
A juicio de Montiel, es difícil establecer con precisión la época de origen de la gaita zuliana, «pero se supone que nació con las inquietudes republicanas del pueblo, tal vez en las primeras décadas del siglo XIX, como lo demuestran los patrióticos cantos pascuales dedicados a Ana María Campos, la patricia altagraciana azotada por orden del feroz Morales al negarse a retirar su frase lapidaria: O capitula o monda».
Comentó el periodista que tradicionalmente la gaita estuvo vinculada a la devoción por Santa Lucía, en el barrio marabino de El Empedrado, sin embargo, «se recuerda que cuando el Padre José Tomás Urdaneta tuvo a su cargo la parroquia, sacó del templo a los bulliciosos gaiteros».
«Desde entonces la gaita perdió el carácter religioso de que estuvo impregnada durante muchos años en la barriada empedradera, para convertirse definitivamente en instrumento de sano júbilo pascual y en el más eficaz medio de crítica y protesta de la gente humilde», puntualizó Montiel.
Tipos de gaita
La gaita zuliana se clasifica según su estructura, origen y su contenido literario. De acuerdo a su estructura y origen existe la gaita perijanera, la de tambora, la de Santa Lucía y la gaita de furro
En tal sentido, la gaita perijanera, hoy prácticamente desaparecida, es aquella que se entonaba en los hogares de la sierra de Perijá, en honor a San Benito. Por su parte, la gaita de tambora, es más difundida entre las familias de tradición afroamericana, habitantes del sur del Lago de Maracaibo, y está acompañada principalmente de dos tambores de distinto tipo y una maraca de gran tamaño.
La gaita de Santa Lucía es netamente religiosa y se lleva a cabo en torno al culto a Santa Lucía. El día central para interpretarla es el 13 de diciembre.
Por su parte, la gaita de furro, es la más conocida a nivel nacional y suele tener como temporada los meses de noviembre y diciembre. Se bajan los furros el 18 de noviembre, día de la Virgen de Chiquinquirá, y se suben el 2 de febrero, fiesta de la Candelaria.
En cuanto a su contenido literario, existen las gaitas costumbrista, protesta, chiquinquireña, parranda romántica y tamborera. La costumbrista habla sobre el pasado, las costumbres y los personajes que le dieron identidad al zuliano. La protesta denuncia sobre situaciones sociales y políticas. La chiquinquireña va en honor a La Chinita. La parranda es una oda a la fiesta zuliana. La romántica habla sobre amores y desamores.
La tamborera, por su parte, es musicalmente diferente. «Rompe en compás 2/4 con trecillos, se mide a 4/4 y cambia su síncopa. Tiene su origen en la población negra de la costa oriental del Lago y es producto de la fusión de la gaita de furro y el chimbangle a San Benito. Buena parte de sus letras están dedicadas al santo patrón», refiere saborgaitero.com.
La gaita hoy
A juicio de la voz líder de la agrupación Gran Coquivacoa, Neguito Borjas, la gaita es actualmente «el movimiento musical folklórico más importante del país».
«Siempre ha puesto de manifiesto muchas cosas: primero, el clamor religioso; segundo, la alegría, y tercero, el canto contestatario. Sobre esas bases, la gaita se ha erigido como el movimiento musical folklórico más importante de Venezuela y ha logrado trascender fronteras. La gente en Puerto Rico hace versiones de las gaitas, también en Honduras y en México. Eso le da una connotación internacional importante», refirió Borjas.
«Pero sobre todo aquí, no hay un rincón del país donde no haya un grupo de gaita y donde no exista un canto navideño que tenga que ver con la gaita».
«Los últimos tres meses del año se hace dueña del clamor venezolano», dijo el intérprete de Sin rencor y Gaita onomatopéyica.
En cuanto a los desafíos y el futuro de la gaita, Borjas comentó: «Yo creo que todo depende del apoyo de los medio de comunicación, lo que no se difunde muere. En la medida que la gaita siga siendo una referencia navideña y toda Venezuela la apoye, va tener un lugar importante».
Bojas resaltó que, personalmente, lo mejor que le ha dejado la gaita ha sido el gran amor que siente por parte del pueblo venezolano y comentó que espera ser reconocido como un cantor, y no como un cantante, «como aquel que expresa el sentimiento de su corazón».
«Dios me dio la oportunidad de testimoniar a través de la poesía y el canto el cariño y amor que siento y que siente el pueblo por sus costumbres», expresó.
«Soy un cuenta cuentos y asumo que soy un ser humano que ha querido plasmar las costumbres de su pueblo y poner en alto relieve a sus personajes. Ese es el canto más hermoso que puede existir, cuando uno reconoce sus raíces, cuando uno no deja de cantarle a sus costumbres, y mantiene ese amor y ese calor latente en la mente de quienes no lo vivieron, y se impregnan de ello», subrayó el líder de Gran Coquivacoa, cuyo nombre verdadero es Abdenago de Jesús Borjas Urdaneta.
El día del gaitero
Al son de maracas, furro y tambora, cada 8 de noviembre, desde 1983, se celebra el Día del Gaitero, en la misma fecha en la que, en 1969, un accidente de tránsito apagó la voz de Ricardo Aguirre 'El Monumental', intérprete de temas inmortales como La grey zuliana, La pica pica y Maracaibo marginada.
En ese día también se rinde homenaje a todos los cantantes que se esfuerzan por el fomento, la difusión y la conservación de ese género musical que, a pesar de ser oriundo de Zulia, se ha metido hondo en el corazón de todos los venezolanos.
Para Ricardo Cepeda, voz líder de Los Colosales, es muy grato saber se reconoce la labor de los gaiteros y que se les ve desde otro punto de vista como gremio: «Esta fecha, trágica por la muerte de 'El Monumental', ha sido reivindicada con el gran impulso que se nos ha dado».
El cantante de temas como Aquel Zuliano, Mi ranchito y El barrio de mis andanzas, quien coincidentemente celebra su cumpleaños el 8 de noviembre, opina que este día viene a rescatar muchas cosas y eso es motivo de orgullo. La gaita forma parte del folklore nacional y a los zulianos les da la oportunidad de agradecer y de protestar.
En el Zulia, la Fundación Academia de la Gaita Ricardo Aguirre González (Fundagraez), es la encargada de, año a año, organizar las actividades conmemorativas de esta importante fecha, que además da inicio a la Feria de la Chinita.
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